Energía

Aunque algunos países han mejorado su intensidad energética, la demanda de energía está creciendo en muchos otros países del mundo. Si este aumento de la demanda no se compensa con mejoras en la eficiencia energética en otros lugares, entonces nuestro consumo mundial de energía seguirá creciendo año tras año. El creciente consumo de energía hace que el desafío de la transición de nuestros sistemas energéticos de los combustibles fósiles a fuentes de energía bajas en carbono sea más difícil: la nueva energía baja en carbono tiene que satisfacer esta demanda adicional e intentar desplazar a los combustibles fósiles existentes en la combinación energética.

El cambio climático y la degradación ambiental son una amenaza existencial para Europa y el mundo. En este sentido, la UE está aumentando su ambición climática y aspira a convertirse en el primer continente climáticamente neutro de aquí a 2050. Por lo tanto, el Pacto Verde Europeo pretende transformar la UE en una economía moderna, competitiva y eficiente en el uso de los recursos, garantizando:

• no habrá emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050.
• crecimiento económico desacoplado del uso de recursos
• ninguna persona ni ningún lugar queda atrás

Además, para cumplir el objetivo climático para 2030, es necesario dar prioridad a la eficiencia energética. Para intensificar sus esfuerzos, la Comisión presentó en julio de 2021 una propuesta de directiva refundida sobre eficiencia energética. La propuesta refundida eleva el nivel de ambición del objetivo de eficiencia energética de la UE y lo hace vinculante al exigir a los países de la UE que garanticen colectivamente una reducción adicional del consumo de energía del 9 % para 2030 en comparación con las proyecciones del escenario de referencia para 2020.

Figuras claves

La intensidad energética puede considerarse como una aproximación de la eficiencia energética de la economía de un país y muestra la cantidad de energía necesaria para producir una unidad de PIB. Como vimos anteriormente, existe una correlación general entre el PIB y el consumo de energía. Sin embargo, existen varias razones para las mejoras observadas en la intensidad energética en la UE:

1. un cambio general de la industria hacia una economía basada en los servicios en Europa;
2. un cambio dentro de la industria hacia actividades y métodos de producción que consuman menos energía;
3. el cierre de centrales eléctricas ineficientes y el paso a electrodomésticos más eficientes energéticamente.

El siguiente mapa ilustra la intensidad energética utilizando los estándares de poder adquisitivo (PPA) del PIB, que son más adecuados para realizar comparaciones entre países en un año específico.



Lo interesante es que varios países económicamente más desarrollados han logrado desacoplar el crecimiento económico del uso de energía: el PIB ha aumentado mientras que el uso de energía se ha mantenido igual, o incluso ha disminuido.

Caso: Suecia
Un ejemplo de esto es Suecia, que se muestra en el siguiente gráfico. El gráfico muestra su cambio porcentual en el PIB y el uso de energía per cápita desde 1995. Vemos que su PIB ha aumentado sustancialmente. Mientras que su uso energético apenas ha cambiado. Pero no es sólo Suecia. Varios países ricos han logrado lograrlo. El Reino Unido, Alemania, Dinamarca y Suiza son otros ejemplos de países en los que el uso de energía se ha mantenido estable o incluso ha disminuido.



Como se ve en el gráfico anterior, sería erróneo suponer que los países económicamente más desarrollados sólo han logrado esto trasladando sus operaciones de fabricación al extranjero, lo que simplemente significaría que otros países están consumiendo esta energía en su nombre. El uso de energía basado en el consumo –que se ajusta a la energía utilizada para producir los bienes que importamos y exportamos– también se ha estancado o disminuido en muchos países. Esto lo vemos claramente en el gráfico de Suecia.

Intensidad energética relacionada con el PIB
La siguiente figura muestra la intensidad energética utilizando valores del PIB encadenados, que son más adecuados para comparar las tendencias históricas de cada país. En comparación con hace una década, todos los países de la UE lograron mejoras en términos de intensidad energética, mientras que en los últimos cinco años (2015-2020) solo Malta experimentó un aumento en la intensidad energética.