Alimentos y Agua

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Incluso si estas medidas no son del todo precisas, las cifras son asombrosas. Hasta tal punto nuestra producción de alimentos influye en el clima y ni siquiera hemos hablado de todas las demás cosas que hacemos. Los alimentos que producimos los humanos también tienen un efecto enorme en los sistemas terrestres e hídricos. El sector agrícola ocupa aproximadamente el 40% de la superficie terrestre de la Tierra. Además, esta industria absorbe alrededor del 70% de los recursos mundiales de agua dulce, lo que genera preocupaciones obvias sobre su sostenibilidad. Los impactos de la sobrepesca también son cada vez más evidentes, lo que contribuye aún más a la degradación ambiental. La agricultura desempeña un papel importante en la deforestación y es un importante factor de extinción de especies. Además, el uso de fertilizantes es una de las principales causas del crecimiento de algas en los suministros de agua dulce. El consumo de alimentos y agua no debe discutirse de forma independiente ya que el agua no sólo se utiliza en nuestros hogares, sino que es una parte fundamental de nuestra producción de alimentos. La agricultura afecta tanto a la cantidad como a la calidad del agua. La extracción excesiva de agua en las zonas costeras puede provocar la intrusión de agua salada en el suelo, mientras que los pesticidas y fertilizantes contaminan los suministros de agua. Según nuestras elecciones durante las compras, podríamos inadvertidamente apoyar el consumo excesivo de agua al comprar productos como queso, carne de res, nueces o incluso pescado si han sido cultivados en agua dulce.

Fuente: https://ourworldindata.org/grapher/water-withdrawals-per-kg-poore

El consumo de agua en los hogares también acumula grandes cantidades, representando el 12% del consumo total de agua en la UE. El uso del agua es necesario para mantener la economía y la calidad de vida; sin embargo, el aumento de la demanda (en parte debido al crecimiento demográfico y los cambios climáticos) da como resultado una sobreexplotación de los recursos hídricos. El aumento de la demanda ha provocado una disminución del 24% en los recursos hídricos renovables per cápita. Este frágil ecosistema requiere que los responsables políticos actúen. Desafortunadamente, a pesar de todos los avances logrados en la última década, el estado general de las numerosas masas de agua de Europa sigue siendo frágil. La única solución es utilizar el agua de manera mucho más eficiente en todos los niveles; incluso pequeños cambios en el consumo de los hogares contribuirán a conservar nuestro suministro de agua dulce.

Según las cifras anteriores, ¿es posible alimentar a 8 mil millones de personas sin comprometer nuestros recursos naturales? La respuesta es probablemente no. Alimentar a miles de millones de personas es imposible sin provocar emisiones, agotar y consumir nuestros recursos naturales. Incluso si alcanzamos el nivel de avance tecnológico en el que tenemos tractores con cero emisiones de carbono, máquinas que funcionan con energía renovable y camiones eléctricos que transportan nuestros alimentos, todavía habrá emisiones inevitables del transporte. Entonces, tal vez la respuesta más obvia para reducir las emisiones de nuestros alimentos pueda ser consumir productos locales, de modo que su ruta desde el productor hasta la mesa sea más corta y, por lo tanto, se reduzcan los efectos nocivos. Si bien el transporte marítimo no es un factor despreciable en la fórmula (el transporte y el embalaje representan aproximadamente el 11% de todas las emisiones de alimentos), es importante observar la producción de alimentos en todas sus fases. Cada fase de la producción de alimentos tiene una huella de carbono. El impacto se calcula en base a su evaluación del ciclo de vida. La producción, el transporte, el envasado, el uso y la gestión de residuos se suman para reflexionar sobre los efectos de los diferentes tipos de alimentos.

Sin embargo, considerar únicamente el impacto ambiental de los alimentos puede resultar engañoso. Los grupos de interés centrados en tipos de alimentos específicos y las empresas están utilizando estudios sesgados para influir en las decisiones de los consumidores. Deberíamos considerar tanto las emisiones como la densidad de nutrientes de los alimentos para tomar decisiones informadas. Es importante reconocer que las circunstancias y el alcance de la producción afectan en gran medida el impacto de ciertos tipos de alimentos (por ejemplo, carne frente a alimentos de origen vegetal).