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Un alloggio sostenibile implica la riduzione dell'impatto del turismo sulle comunità locali e sull'ambiente. Gli hotel sostenibili gestiscono le operazioni in modo da bilanciare le esigenze delle popolazioni locali e dell'ambiente, pur riuscendo a trarre profitto. (Operto, 2021).

Ci sono alcuni miti nel settore alberghiero, secondo i quali mantenere un hotel sostenibile sarebbe inefficace:

• Essere sostenibili costa di più
• La sostenibilità va a discapito di un'esperienza eccellente per gli ospiti

Ma entrambe le affermazioni si basano su idee sbagliate. In realtà, molte pratiche sostenibili si concentrano sulla riduzione del consumo di risorse e della produzione di rifiuti, con conseguente risparmio di denaro e risorse. Ridurre l'uso dell'energia non significa, ad esempio, vietare agli ospiti di usare l'aria condizionata, bensì utilizzare dispositivi intelligenti e sistemi di monitoraggio per personalizzare e ottimizzare l'uso dell'energia per mantenere gli ospiti a proprio agio, riducendo al minimo l'uso di energia non necessaria e mantenendo bassi i costi (Operto, 2021). 

Ecco alcuni buoni consigli per gli hotel (e proprietari di hotel) per diventare più sostenibili:

• Ridurre i rifiuti di plastica

Non c'è bisogno di tessere elettroniche, sostituitele con serrature, codici di accesso e sistemi di ingresso senza chiave. Non fornite cannucce o bicchieri usa e getta se non strettamente necessario. Come albergatori potete eliminare le bottiglie d'acqua, dare agli ospiti una bottiglia riutilizzabile di marca e fornire invece distributori d'acqua in tutta la struttura.

Automatizzare il controllo energetico Per risparmiare energia e ridurre i costi energetici si possono installare moderni sistemi HVAC che personalizzano il flusso d'aria, il riscaldamento e il raffreddamento monitorando l'occupazione delle camere e consentendo agli ospiti di personalizzare i programmi di temperatura. Il proprietario di un hotel può anche installare lampadine a risparmio energetico o investire in pannelli solari, pompe di calore ad aria o a terra e riscaldamento a pavimento, più efficiente dei tradizionali radiatori. Un'idea potrebbe essere quella di piantare alberi per ombreggiare l'edificio e ridurre la necessità di aria condizionata. Ridurre gli sprechi alimentari Secondo le Nazioni Unite, un terzo del cibo prodotto per il consumo umano viene sprecato, con un'impronta di 3,3 miliardi di tonnellate di gas serra. È quindi importante, anche per gli hotel, cercare di ridurre gli sprechi alimentari. Ad esempio, il proprietario di un hotel può implementare sistemi di gestione alimentare basati su tecnologie pulite che lo aiutino a tracciare e misurare il consumo di cibo e a fare un uso migliore degli avanzi, o a ridurre i chilometri percorsi dal cibo. Potete anche includere nel vostro menu prodotti biologici, stagionali e di provenienza locale o perché non avviare un vostro orto? Potete anche donare gli avanzi o il cibo che non utilizzate ai banchi alimentari, alle mense dei poveri o per l'alimentazione degli animali.

• Risparmiare acqua

La scarsità d'acqua è probabilmente uno dei problemi ambientali più preoccupanti. Soprattutto in alcune aree, dove i grandi alberghi possono consumare grandi quantità di risorse idriche vitali per la comunità locale. Ci sono alcune cose che un albergatore può fare per risparmiare acqua in un hotel, ad esempio utilizzare l'acqua piovana o i sistemi di raccolta delle acque grigie per riutilizzare le acque reflue, ad esempio per gli sciacquoni dei bagni. Questo è particolarmente importante nei Paesi in cui il trattamento delle acque reflue è minimo e c'è il rischio di scaricarle in fonti di acqua potabile. Si possono anche acquistare sistemi di recupero del calore delle acque grigie che catturano e riutilizzano l'energia che si perde quando l'acqua calda finisce nello scarico. È inoltre possibile acquistare dispositivi a basso consumo idrico o utilizzare soffioni, rubinetti e servizi igienici a basso flusso. E naturalmente invitare gli ospiti a risparmiare sul consumo di acqua, ove possibile.

• Passare a una mobilità sostenibile

Come albergatori, mettete a disposizione degli ospiti biciclette, e-bike ed e-scooter. Potete anche utilizzare navette di gruppo per evitare viaggi a bassa affluenza e passare da servizi a orari fissi a servizi flessibili su richiesta, ad esempio per le attrazioni locali o per i dipendenti tra una sede e l'altra. Con l'on-demand, i passeggeri richiedono una corsa tramite app e gli algoritmi li abbinano ad altri che vanno nella stessa direzione. Ottimizzando l'occupazione e garantendo che i veicoli circolino solo quando necessario, si riducono i costi di carburante e di esercizio.

• Sostenere la comunità locale

È un'idea buona e sostenibile per gli hotel acquistare e utilizzare prodotti artigianali, articoli da bagno, arredi, ecc. locali e renderli disponibili alla reception o nel negozio di souvenir. Potrebbe essere più costoso, ma per la qualità e la durata si dovrebbe risparmiare nel lungo periodo!