Energia

Anche se alcuni Paesi hanno migliorato la loro intensità energetica, la domanda di energia sta crescendo in molti altri Paesi del mondo. Se questo aumento della domanda non viene compensato da miglioramenti dell'efficienza energetica altrove, il nostro consumo energetico globale continuerà a crescere di anno in anno. L'aumento del consumo energetico rende più difficile la sfida della transizione dei nostri sistemi energetici dai combustibili fossili verso fonti di energia a basso contenuto di carbonio: la nuova energia deve soddisfare questa domanda aggiuntiva e cercare di sostituire i combustibili fossili esistenti nel mix energetico.

Il cambiamento climatico e il degrado ambientale sono una minaccia esistenziale per l'Europa e per il mondo. A questo proposito, l'UE sta accrescendo le proprie ambizioni in materia di clima e mira a diventare il primo continente neutrale dal punto di vista climatico entro il 2050. Pertanto, il Green Deal europeo mira a trasformare l'UE in un'economia moderna, efficiente sotto il profilo delle risorse e competitiva, garantendo:

• nessuna emissione netta di gas serra entro il 2050
• crescita economica svincolata dall'uso delle risorse
• nessuna persona e nessun territorio lasciati indietro

Inoltre, per raggiungere l'obiettivo climatico del 2030, è necessario dare priorità all'efficienza energetica. Per intensificare gli sforzi, nel luglio 2021 la Commissione ha presentato una proposta di revisione della direttiva sull'efficienza energetica. La proposta di revisione innalza il livello di ambizione dell'obiettivo di efficienza energetica dell'UE e lo rende vincolante, imponendo ai Paesi dell'UE di garantire collettivamente un'ulteriore riduzione del consumo energetico del 9% entro il 2030 rispetto alle proiezioni dello scenario di riferimento del 2020.

I dati principali

L'intensità energetica può essere considerata un'approssimazione dell'efficienza energetica dell'economia di un Paese e mostra la quantità di energia necessaria per produrre un'unità di PIL. Come abbiamo visto in precedenza, esiste una correlazione generale tra PIL e consumo energetico. Tuttavia, ci sono diverse ragioni che spiegano i miglioramenti osservati nell'intensità energetica nell'UE:

1. uno spostamento generale dall'industria verso un'economia basata sui servizi in Europa;
2. il passaggio, all'interno dell'industria, ad attività e metodi di produzione a minore intensità energetica;
3. la chiusura di centrali elettriche inefficienti e il passaggio a elettrodomestici più efficienti dal punto di vista energetico.

La mappa seguente illustra l'intensità energetica utilizzando gli standard di potere d'acquisto (PPS) del PIL, che sono più adatti per il confronto tra i Paesi in un anno specifico.



L'aspetto interessante è che alcuni Paesi economicamente più sviluppati sono riusciti a separare la crescita economica dal consumo di energia: Il PIL è aumentato mentre l'uso di energia è rimasto invariato o è addirittura diminuito.

Caso: Svezia
Un esempio è la Svezia, mostrata nel grafico seguente. Il grafico mostra la variazione percentuale del PIL e del consumo energetico pro capite dal 1995. Si nota che il PIL è aumentato in modo sostanziale, mentre il consumo di energia non è cambiato quasi per niente. Ma non è solo la Svezia: un certo numero di Paesi ricchi è riuscito a raggiungere questo risultato. Il Regno Unito, la Germania, la Danimarca e la Svizzera sono altri esempi in cui il consumo di energia è rimasto invariato o è addirittura diminuito.



Come si vede nel grafico precedente, sarebbe sbagliato pensare che i Paesi economicamente più sviluppati abbiano ottenuto questo risultato solo spostando le loro attività produttive all'estero, il che significherebbe semplicemente che altri Paesi stanno consumando questa energia per loro conto. Anche il consumo energetico basato sul consumo - che tiene conto dell'energia utilizzata per produrre i beni che importiamo ed esportiamo - si è stabilizzato o è diminuito in molti Paesi. Lo vediamo chiaramente nel grafico della Svezia.

Intensità energetica in rapporto al PIL
La figura successiva mostra l'intensità energetica utilizzando i valori del PIL interconnessi, che sono più adatti per confrontare le tendenze storiche di ciascun Paese. Rispetto a un decennio fa, tutti i Paesi dell'UE hanno ottenuto miglioramenti in termini di intensità energetica, mentre negli ultimi cinque anni (2015-2020) solo Malta ha registrato un aumento dell'intensità energetica.